Take care

die Warnschilder sollte man schon ernst nehmen

dabei aber nicht kopflos werden

Man muß mal das Auto stehen lassen und die Natur zu Fuß erkunden, dann entdeckt man ihre leisen Seiten.

black necked Stork

black Swan

Mangrove Tree

Owl

Kookaburra

ich hielt den fußballgroßen Ball erst für ein Spinnennest, bis ich die Tafel in einem Park entdeckte,

es ist die green tree Ant (grüne Baumameise) - die auch mithilfe einer seidigen Konsistenz diese Riesenpakete schnürt

Adventures

Das Umland von Cairns ist reich an Überraschungen und vor allem reich an Natur. Beim genaueren Hinschauen entdecken wir so viel Schönes, Aufregendes, Abenteuerliches.


Heute verbrachten wir einen ganzen Tag in der Natur und …. haben ihn sogar überlebt :-)

Wir wollen, ganz wie die Locals, lernen die Gefahren zu sehen und mit ihnen zu leben – wenn 20 Millionen Australier das schaffen, warum dann wir nicht?

Um die Krokodile im Mangroven Wald und den Wasserläufen zu entdecken muss man schon genau hinsehen – tagsüber sind sie sowieso meist schläfrig und träge, liegen in der Sonne und speichern die Wärme ab, wenn sie dann vollgetankt sind - ab Dämmerung um 17:00 sollte man ihnen das Spielfeld überlassen – no problem, sie waren vor uns da und wir befinden uns in ihrem Wohnzimmer.

Das Unglaubliche – wir trafen auf eine Gruppe Kängurus – die scheinen gar keine Scheu vor den Menschen zu kennen, sind neugierig und zutraulich. David leckten sie den Schweiß von den Fingern und das spendierte Wasser nahmen sie auch gerne an.

Eine Koalamama sorgte für die tollste Überraschung des späten Nachmittags. Auch diese Teddybären gehen um 5 zum Abendessen (wie die Krokodile und Kängurus) und während sie sich am Eukalyptus delektierte, wagte ihr Sprössling einen Blick ans Tageslicht. Ein unvergleichlicher Moment ………

Morgen geht’s zum Angeln an den schönen Vulkanstrand – tagsüber versteht sich

Port Douglas

Nach der ersten Nacht in Cairns wollen wir so schnell wie möglich herausfinden, wie wir weg kommen von den vielen urlaubswütigen Touristen und wo wir ursprüngliche Natur finden können.

Wir beschließen also weiterzufahren so lange es geht – der asphaltierte Highway führt uns noch bis Port Douglas und ein Stück dahinter, dann ist Schluss mit Zivilisation. Weiter kommen nur noch die Offroader. Diese 65 km sind grandios schön – die Straße führt meist direkt an der Küste entlang, die aussieht wie nach einem Vulkanausbruch.

Schwarze Steine und steile Klippen sind eine faszinierende Abwechslung zu endlosen weißen Sandstränden.

Abenteuerlich lebt man hier im tropischen Norden,

denn links der Straße stehen schmucke, gepflegte Häuser und rechts der Straße die Warntafeln vor Krokodilen.

Kaum entdecken wir einen hübschen kleinen Strandabschnitt und könnten uns vorstellen dort einige Stunden zu verbringen,

stolpern wir über das nächste Warnschild. Trotzdem werden wir unsere neu gekaufte Angel in den nächsten Tagen an einem dieser Traumfleckchen einweihen …. nur im Wasser sehen wir keinen einzigen Menschen – das will etwas heißen, bei 25 Grad Wassertemperatur!

Port Douglas ist ein ziemlich netter kleiner Ort, bei weitem nicht so überlaufen wie Cairns. Mit einer schönen Marina, genügend Anbietern von Tauch- und Schnorchelausflügen.

Mit riesigen Katamaranen fährt man ca. 1 Stunde hinaus ans Reef, dort gibt es weder Krokodile noch Stingers (ekelhafte Quallen die schmerzhafte Verletzungen zufügen), dafür aber das bunteste Unterwassertreiben das man sich vorstellen kann.

Unsere Entscheidung fiel zu Gunsten einer Tauchschule in Cairns, David wird seinen Tauchkurs an Bord eines Schiffes machen, denn das Leben mit anderen Tauchern an Bord wird sich garantiert höchst positiv auf das gesamte Taucherlebnis auswirken. Peter wird geführte Tauchgänge ab Port Douglas mitmachen und ich … werde mich an einem einsamen Strandabschnitt absetzen lassen und ein wenig Robinson spielen.

Morgen besuchen wir Hartley’s Crocodile Adventures Farm und werden an einer Erste-Hilfe-Ausbildung für Schlangenbisse teilnehmen. Es kann wirklich nicht schaden, wenn jeder von uns weiß was er im Notfall tun kann.

Unsere Rückfahrt zum Campingplatz in Cairns verlief etwas turbulent, denn plötzlich fanden wir uns mitten im Buschfeuer wieder.

Wir hatten schon bei der Hinfahrt die Rauchwolken gesehen, den Brand gerochen, doch plötzlich stecken wir im dichten Qualm und es brennt links und rechts von uns. Interessanterweise scheint das sonst keinen besonders aufzuregen und wir nehmen daher an, dass es sich um geplante, gelegte Brände handelt, um Schneisen auszubrennen, wo im Sommer ein Waldbrand mangels Futter von alleine stoppt.

Zugegeben, ein etwas mulmiges Gefühl in der Magengegend blieb bei uns zurück.

Queensland – Australiens Florida

Seit Saturday Night in Claireview verbrachten wir zwei weitere Tage on tour – am Montagnachmittag erreichen wir unser Ziel Cairns. 1700 km sind eine harte 3-Tagestour, denn ein australischer Highway ist eher vergleichbar einer deutschen Landstraße mit mehr oder minder schlechtem Belag und mehr als 100 km/h sind nicht erlaubt und nicht immer zu erreichen. Cairns ist eine herbe Enttäuschung. Ich weiß auch nicht woher, aber unsere Vorstellung hatte mehr mit einem Fischerdorf und einigen Tauchbasen zu tun, als mit einem Tourismusballungszentrum, denn das ist Cairns. Eine Kleinstadt im Dienste des weltweiten Tourismusgeschäftes, alle Shops und alle Marken der Erde sind hier vertreten. Der Rubel rollt gewaltig auf Kosten des Great Barrier Reefs und lockt jährlich Millionen von Menschen aus aller Welt an.


Enttäuschung hin oder her …… jetzt werden wir versuchen, das Beste daraus zu machen, meine Männer werden am Reef tauchen und unvergessliche Unterwassereindrücke mitnehmen und ich werde versuchen, ein Stückchen ursprünglichen Strand zu finden …. aber das sieht im Moment nach einer echten Herausforderung aus.

Die Fahrt war spannend, führte uns durch wechselnde Landschaften, trockene Steppe bis tropischen Regenwald, erste Termitenhügel entdecken wir zwischen Mangobäumen, die Zahl der Kokosnusspalmen mehrt sich.

Eine Bananenplantage reiht sich an die nächste. Das Bild zeigt, dass die Bauern die Bananenstauden in Tüten wachsen lassen. Das ist gut so – besonders für die Fruit picker (Erntehelfer), denn Bananenernte ist erstens harte Arbeit und zweitens Teamwork und drittens nicht ungefährlich.

Einer umarmt die große, schwere Bananenstaude und der andere schlägt sie mit der Machete ab. In der Regel handelt es sich um Kids zwischen 18 und 20 die work & travel machen und ihr Reisebudget mit Erntearbeit aufbessern. Die schlechteren Karten hat immer der Umarmer – entweder, weil ihn die

kleinen dünnen Baumschlangen beißen (was ca. 2 Wochen Krankenhausaufenthalt nach sich zieht), oder weil ihm sein Teampartner mit der Machete, im günstigeren Falle tiefe Wunden zufügt, im schlechteren Finger oder die Hand abhackt (auch das verlangt ausreichende medizinische Versorgung). Kein Witz – bei Arbeitsbeginn erhalten sie ein briefing – ungefähr so: in den Bananenpalmen sind Schlangen – seid vorsichtig, die Machete ist scharf – passt auf, dass ihr weder euch noch einen anderen verletzt – that’s it. Dann geht die Maloche los ……. Diejenigen die bäuchlings auf den Erntewägen liegen und Früchte vom Boden ernten sind auch nicht besser dran. Eine asiatische Freundin Davids, hob eine Ananas hoch, in dem Augenblick, als eine brown snake sich gerade in die Frucht verbiss. Die Kleine warf reflexartig Frucht samt Schlange von sich, sprang auf und verfiel in einen schockartigen Zustand, kündigte kreischend den Job per sofort und wollte künftig lieber hungern, als sich auf diese Art und Weise noch einen Dollar zu verdienen.

Aligator creeks werden abgelöst von Snake Creeks und am Straßenrand verringert sich die Zahl der totgefahrenen Kängurus und wird ersetzt durch totgefahrene Schlangen.

Etwa 200 km vor Cairns verändert sich die Vegetation, die Landschaft wird bergig und dunkelsaftiggrün, wir durchqueren den Girringon National Park einen tropischen Regenwald und den weltweit einzigen Lebensraum der Kasuare.

der direkte Nachfahre der Dinosaurier hat kaum noch eine Überlebenschance

Noch in D sahen wir eine Dokumentation über diese riesigen Laufvögel, noch größer und schwerer als die Emus. Jedes Paar beansprucht ein riesiges Revier und durch die fortschreitende Besiedelung schrumpfte ihr Lebensraum. Heute stehen sie unter Naturschutz, werden in menschlichen Gärten, in denen sie nach leicht erreichbaren Lebensmitteln suchen, eingefangen und an geeigneter Stelle wieder ausgewildert, um ihr Überleben doch noch zu sichern.

Es ist immer noch Winter, Januar um es genau zu nehmen und am Vormittag messen wir angenehme 28 Grad, laue Abende verbringen wir beim BBQ (Grillen) und bei höchst angenehmen Nacht-temperaturen können wir alle Fenster geöffnet lassen und fühlen uns weder zu kalt noch zu schwül. Perfekt einfach – nicht umsonst nennt sich Queensland auch sunshine state und ist das australische Florida – ein Zufluchtsort für Senioren – von denen wir immer mehr auf unseren Rastplätzen kennenlernen. Aus Sydney kommen sie oder aus Melbourne, wo es jetzt immer noch ungemütliche winterliche Temperaturen hat und auch sie sind neugierig auf ihr Land. Ganz gemütlich gehen sie es an, manche haben sich alte Schulbusse umgebaut, mit Krücken und sogar im Rollstuhl sind sie unterwegs und sie freuen sich wie wir, über jede neue Bekanntschaft die sie schließen.

Am Straßenrand kaufe ich bei einem Bäuerlein 2 Tüten voll Gemüse und Obst – Kartoffeln, Papaya, Ananas, Bananen, Frühlingszwiebeln – alles frisch geerntet, für gesamte 10,-- $ (7,-- €) und ein Glas Relish aus Ananas, welches uns heute zu Grillfleisch und Kürbisstampf deliziös mundete. Kostenlos dazu gab es den fröhlichen Wunsch „have a nice day“!

Jetzt, um 22.00 Uhr sind meine Männer on tour – Cairns Nightlife erkunden. Ich habe keine Lust dazu, hänge lieber meinen Gedanken nach und meinen wunderschönen Erinnerungen. Morgen werden wir diverse Tauchbasen abklappern um für David den OWD Tauchkurs zu buchen und Tauchgänge für Peter organisieren ……

Queensland - wie im wilden wilden Westen

Vor 3 Tagen kehrten wir der Millionenmetropole Brisbane (gerne) den Rücken und haben inzwischen knappe 1000 km in Richtung Cairns zurückgelegt. Die Luft ist seidenweich, hier duftet sie oft nach karamellisiertem Zucker, anstelle des Eukalyptus im Regenwald und die Temperaturen werden jetzt tropisch. Ich genieße die Wärme, kann ich doch endlich wieder ohne Arktikausrüstung ins Bett gehen.


Gar nicht weit außerhalb der Stadtgrenzen kommt grenzenloses Freiheits-Feeling auf.

Endlose Weiten mit Weideland, mit gelegentlich schwarzen Rinder- und weißen Büffelherden, Zuckerrohr

(höher als die Maispflanzen in Bayern) es ist gerade Erntezeit und es wird mit Zügen! von den hektargroßen Ernteplätzen geholt und in nahegelegenen Raffinerien verarbeitet.

Die Landschaft wechselt auf Buschland mit dem einen oder anderen kleinen Buschfeuer. Das 1 m hohe Buschgras leuchtet so unglaublich wunderschön in rotgolden aber ich kann mir vorstellen, dass eine achtlos aus dem Auto geworfene Kippe, im trockenen Sommer, zu einer verhehrenden Brandkatastrophe führen kann. Niemand bei klarem Verstand würde hier einfach von der Straße in den Busch laufen, denn er ist Wohngebiet vieler Schlangen, die im Dickicht sicher sind vor den Greifvögeln, ihren einzigen natürlichen Feinden.

Wir überqueren Creek um Creek (bedeutet Bach) mit abenteuerlichen Namen und je weiter wir uns nordwärts bewegen, umso öfter lesen wir den Namen „Aligator Creek“ und entsprechende Warnschilder.

Trübe Gewässer mit unterspülten Erdrändern, auf der Oberfläche treibenden Seerosen und Entengrütze und ich bin nie sicher, ob die knorrigen braunen im Wasser treibenden Stücke Holz sind, oder zu einem Krokodil gehören. Meist weiden auch Rinder in der Nähe der Wasserstellen und ich versuche abzuschätzen, wie viele von ihnen noch zu Opfergaben an die Crocs werden würden.

Samstagabend erreichen wir Claireview, ein Mini-Nest am Ozean mit einem freundlichen Caravan Park und – Saturday Night Feeling – im Wildwest Style. Geboten werden Life Country Music von Sandy und Herbert, gekochtes Beef mit Gemüse auf Reis und gekühltes Bier oder Cola Jack aus der Dose. Unser erster authentischer social contact with locals (Kontakt mit Einheimischen) und wir erleben eine unvergessliche Premiere. Sie nehmen uns in ihre Mitte auf, sind interessiert an woher und wohin, aber nie aufdringlich dabei, fordern uns zum Tanzen auf und Myriell und Robert, unsere Tischnachbarn teilen ihren heute selbst gefangenen Fisch mit uns.

Es ist ein historischer Augenblick für uns, denn wir fühlen uns Zuhause, ein Gefühl, nicht unbedingt an diesem Platz gebunden, dafür aber bei seinen Menschen, die uns so freundlich, hilfsbereit und fröhlich begegnen. Wir werden zum Bier eingeladen, und das ist absolut nicht selbstverständlich, weil Alkohol nämlich sehr teuer ist im Lande. Das Durchschnittsalter der Feiernden ist bestimmt nicht unter 50 an diesem Abend aber die Stimmung ist besser als in jeder Disco und die Lebensfreude ist nicht gespielt. Der beste Tänzer auf dem Parkett hat zwar keine Zähe mehr, aber dafür Chili im Arsch und nimmermüde Beine und tanzt mit jeder Dame die Lust dazu hat. Abwechselnd mit seiner Ehefrau bietet er Gogo Tanzeinlagen an der Stange, dass wir uns vor Kreischen biegen und unsere Hände im Applaus glühen.

Mein bierspendender Kavalier Albert (Oma war noch Deutsche) besitzt 3 Haflinger Pferde aus Österreich und hatte am Vormittag eine Begegnung mit einer black snake. Give Way – steht auf den Vorrangschildern (lass Vorrang) und so sollte man auch mit den Schlangen verfahren – immer den Vorrang lassen – klärt er mich auf.

Mit der Country Music, dem Lagerfeuer, um das wir uns nach dem Dinner versammeln, den Männern mit Cowboy Hüten, karierten Hemden und Jeans – australisches Landleben hat viel vom wilden, wilden Westen – nur auf die Colts verzichten sie und vor dem Roadhouse stehen keine Gäule angebunden, sondern riesige Geländewagen mit röhrenden V8-Motoren.

Überhaupt V8 Motoren – noch nie habe ich an einem Tag so viele Harleys auf der Straße gesehen wie hier in Queensland. Peter kurbelt immer schnell das Fenster runter und der Sound lässt seine Augen aufleuchten, denn Australien kennt keine limitierten Geräuschemissionsvorschriften. So träumen meine Männer, der eine von V8 und Harley im Mad Max Style zum Cruisen über endlose Landstraßen und David will eine Motocross Maschine, denn im Gegenteil zu Deutschland, kann er mit so einem Geländemodell im Outback wie in trockenen Flussbetten offroaden wie es ihm gefällt.

Australien ist ein Männer Land mit Männer-Freiheiten und ganz vielen Spielzeugläden für die großen Jungs.

Wir folgen immer noch dem Highway No 1, der übrigens außerhalb der Großstädte auch nur eine 2-spurige geteerte Straße ist, mit unzähligen totgefahrenen Kängurus und Possums am Straßenrand. Heute maßen wir einen schnurgeraden Straßenverlauf mit dem Tachometer aus – ganze 3,5 km wie mit dem Lineal gezogen und das wird im Outback noch viiiiel schöner.

Shark diving Brisbane

Peters erster Tauchgang vor Brisbane - er sieht zwar keine Wale,
doch taucht er Seite an Seite mit  3 m langen grey nose sharks

grey nose shark

buntes Riff

Korallen

wer entdeckt die Muräne? Tipp - sie sitzen immer unter den Steinen

Brisbane


.. diese Stadt ist mir zu groß, zu europäisch, zu laut … was mir jedoch gefällt, die Menschen sind bunt, erinnern mich an die Benetton Werbung.

Patricks und Myrielles Angebot lautete – stellt das MoHo in unserer Grundstückseinfahrt ab. Eine liebevolle Geste von ihnen, für die wir sehr dankbar waren. Nur, das MoHo war zu lang und so blieb es am Straßenrand stehen. Es wurde eine kurze und sehr unruhige Nacht. Peter kam begeistert und aufgekratzt von der Tauchclub-Versammlung zurück. Er war überaus herzlich begrüßt und „gehuggelt“ worden (engl. hugs-Umarmung). Die Verständigung hatte mit Händen und Füßen und viel Einfühlungsvermögen auch irgendwie geklappt. Nachdem die Tauchtasche gepackt war, machten wir die Luken dicht. Die ganze Nacht brauste der Verkehr und der Fahrtwind ließ unser schief stehendes MoHo schwanken – es hatte etwas von Schiff auf unruhiger See. Ach ja, in der Abenddämmerung sahen wir unseren first „flying fox“ (Fledermaus mit 50 cm Flügelspannweite)

Um 6 Uhr tankte Peter Kraft mit einem energiereichen Frühstück. Ich wollte mich noch ein wenig auszuruhen und David nicht stören, der noch eine Mütze Schlaf zu bekommen versuchte. Um 8:15 energisches Pochen an der Türe, ein Polizist, der uns darauf aufmerksam machte, dass ein Nachbar illegales Camping vor seinem Grundstück gemeldet hatte.

Es half, ein kleines schwaches Weib zu sein :-) ich erklärte die Sachlage, dass der Driver beim diving wäre und ich nicht in der Lage das Riesengefährt zu bewegen. Die Strafe sollte 3.200,-- $ sein, aber er wollte meinen Versicherungen Glauben schenken, dass wir spätestens um 4 Uhr nachmittags die Anker gelichtet hätten und beließ es bei einer freundlichen Verwarnung.

Na gut, jetzt sind wir auch schon in Queensland aktenkundig, in New South Wales war Peter auch schon beim unberechtigten Halten in einer Bushaltestelle den Ordnungshütern aufgefallen. (Aber es gibt in den Städten keine Haltemöglichkeiten für 7,5 m lange Motor Homes) Zu einem Zeitpunkt, als wir das MoHo gerade mal 2 Stunden in Besitzt hatten, er der Kontrolle nicht einmal die Papiere zeigen konnte und deshalb prompt überprüft wurde, ob das Mobil als gestohlen gemeldet wäre. War nicht, unser Glück :-) aber unsere Nummer haben sie sich vorsichtshalber schon mal notiert.

Aber ehrlich, mit den australischen Ordnungshütern kann man reden, etwas klarstellen und mit ein wenig Glück verbleibt es bei einer Aufklärung, einer Ermahnung mit Verzicht auf Cash.

Die 200 km von Byron Bay nach Brisbane waren für mich die bisher unspektakulärsten überhaupt. Dicht bebautes Industriegebiet, Hochhaus Skyline, 6-spuriger Highway, tosender Verkehr – Rushhour -
really not my Ding!!!

Dabei nennt sich dieser Küstenabschnitt hier Gold Coast (wahrscheinlich aus der Zeit des Goldrausches) und zieht jährlich Millionen Touristen an – mit bunten Prospekten über „Surfers Paradies“. Wobei ich mich frage, wo oder was ist hier das Paradies? Auf mich wirkt es wie Palma di Mallorca und Ballermann am Hafen, (jedenfalls wie ich es mir vorstelle, weil ich dort nie im Leben war :-)) Actionwahnsinn und Lärm rund um die Uhr. Na ja, die Geschmäcker sind halt verschieden.

Am Vormittag nahm ich mit David die Bahn in die Stadt, aber nach Peters erfolgreichem Unterwassergang – first shark diving (ein Riff mit einem Rudel entspannter grey nose sharks) - möchte ich morgen so schnell wie möglich von hier verduften – going North und weg von diesen vielen Menschen und ihrem Lärm. Bis Cairns, hoch oben im Norden, haben wir noch einen langen Weg vor uns, ca. 1.700 km, das werden wir im besten Falle in 5 Tagen schaffen. Kurz hinter Cairns endet nämlich die Zivilisation, von dort führt nur noch die alte Telegrafen Road durch unwegsames Dschungelgebiet, das nur mit Geländekisten befahren werden kann und wo für meinen Geschmack zu viele Krokodile auf Frischfleisch lauern.
David soll in Cairns seinen OWD Tauchschein machen, will seine französischen Kumpels treffen, also werden wir uns einige Zeit aufhalten, am Great Barrier Reef tauchen, und danach das Abenteuer Outback starten. 2.100 km quer durch die rote Wüste. Wie viele Km wir pro Tag schaffen werden wissen wir noch nicht. Auf alle Fälle ist für diesen Trip perfekte Planung nötig, denn Wasser- und Spritvorräte müssen von road house to road house reichen. Camp grounds gibt es natürlich nicht, so werden wir ohne Strom auskommen müssen, ebenso ohne Internet oder Mobilfunknetze. In Wilcannia warten schon Davids Aborigines Kids auf seine Rückkehr und sind so neugierig auf seine europäische Familie wie wir auf seine australische.

Going North - part two

Bye bye Byron Bay, bye bye Suffolk Tourist Park – wir haben deine wundervolle hospitality sehr genossen. Zum Abschied bietest du uns einen Sonnenaufgang der zu Tränen rührt mit VIP Logenplätzen fußfrei, dazu der Brandung tosenden Applaus und ein Gebet tief in meinem Herzen:


Gott, du hast wirklich eine wunderschöne Welt erschaffen.
Lass nicht zu, dass dumme und gierige Menschen sie vernichten.

my picture of the day

No worries, zwar sozusagen um 5 vor 12, aber immerhin unbeschädigt und vollständig, durften wir heute unser langerwartetes Paket mit dem Dive Equipment im Lismore Post Office in Empfang nehmen und richteten unseren Kompass in Richtung Brisbane aus.

Peter ist von seinem Tauchkumpel Patrick für morgen zum tauchen eingeladen. Wenn sie Glück haben werden sie Wale, Rochen und Graunasenhaie antreffen. Wen wundert es wenn Peter vor Aufregung zappelt. Während ich mit David zu Fish and Chips an den Hafen laufe, begleitet Peter Patrick zur Clubversammlung im ältesten australischen Tauchclub. Aufstehen dürfen wir morgen um 5 denn schon um 7 ist Treffen an der Tauchbasis , dann folgt eine ziemlich stürmische Überfahrt zum Riff.